Foi no final dos anos 1950 que o artista desenvolveu um dos temas mais recorrentes em sua pintura: os Carretéis. São brinquedos de sua infância que o levaram à abstração, e que estiveram presentes em sua obra até a fase final. O carretel, para Iberê, sempre teve caráter dinâmico, e não apenas pela forma. O artista o identifica com movimento. Na década de 1980, retomou a figuração.  

Nesta época, solidão e o isolamento eram temas recorrentes. Os manequins retratados são pinturas descritas pelo artista como “sombrias, dramáticas e sujas”, condizente com sua visão sobre a banalidade das relações entre as pessoas e a deterioração da condição humana.